Таверна

Тем, кто ищет Истину и находит ее, посвящается.

    Тихо было в Тристраме после того, как герой прокатился сокрушающей волной, освободил Декарта и перебил всех демонов... И хотя Тристрам и находился почти совсем рядом с дорогой, по которой шли караваны, никто не сворачивал к нему... Одного взгляда на обугленные дома хватало, и путники отводили глаза.
    Но всё изменилось буквально за сутки. Проезжавшие ночью путники говорили, что видели огоньки, слышали визг пил и стук топоров. А уже наутро взорам изумлённых путников предстала такая картина: один из домов был капитально отремонтирован, над дверью висела вывеска с изображением большой кружки, а на самой двери была прибита маленькая табличка: "Первым десяти посетителям выпивка бесплатно!" Посмотрев на творение своих рук, Крег Хек, средних лет варвар, сказал, потирая руки: "Ну вот, теперь дело пойдёт!" - и стал ждать первых клиентов...

Сутки первые

    Первыми двумя посетителями таверны оказались жители небольшой деревни, расположенной неподалеку от разрушенного Тристрама. Они мирно попивали пиво, когда дверь распахнулась, и в помещение ворвался огромный медведь... Впрочем, они не успели еще толком испугаться, как тот превратился в не менее огромного мужчину, который хмуро оглядел таверну.
    - Та-а-ак, а где БАБЫ?! - возмущенно прорычал он, усаживаясь за один из столов.

***

    Зашел в таверну некромант со скелетами и мерком. Сели за стол, забили пятку, курнули и давай корки мочить. За соседним столиком сидел Гризвольд (барыга местный). Ночью у него кто-то разграбил делянку и покалечил охранника.
    - Приветствую, некромант! - сказал Гризвольд, подходя к столику обкурышей.
    - Дарова Гризвольд, - ответил некромант.
    - Вы откуда коноплю такую развеселую взяли?
    - Да ночью по пьяни случайно нашли. Где -то в Тристаме прогуливались!
    - Ах вы черти. Так это вы мою делянку раздолбили. А зачем надо было у моего охранника - Вирта - ногу забирать? Сейчас инвалид посмертно.
    - Не ори ты так. Присядь лучше курнем. Вирту батя его покойный завещал делянку , которая находится у коров. Но чтобы туда попасть, надо было пожертвовать ему своей ногой. Он етот вариант держал на крайняк. Так вот накурились мы с ним, и он все нам рассказал. Этой ночью пойдем к коровам на секретную делянку. По легендам, конопля там под два метра. Ты в доле, Гризвольд. Ах да, самое главное забыл. Не трогай Коровьего Короля! Если мы его задолбим, то больше никогда не попробуем такой травы. Вот так...

***

    Дверь таверны, от природы скрипучая, открылась и закрылась без единого звука. Никто даже этого не заметил, пока Крег Хека не похлопали по плечу.
    - Приветствую, достопочтимый, - произнёс незнакомец. - Дай-ка мне с дороги перекусить.
    - А ты кто такой будешь? - поинтересовался варвар.
    - Наёмный работник, - усмехнулся гость, - нанимаюсь на добычу шкурок двуногих.
    От такой ухмылки бывалому воину стало не по себе. Истинная честь, по его мнению, всегда драться лицом к лицу и побеждать. Гость же явно был не из этой породы. Убийца, такой предпочтёт подкараулить и ударить из укрытия. "Что-то много их развелось в последнее время," - подумал варвар.
    - Я думал, орден ассассинов женский.
    - Да, в основном женский, у них побольше лицемерия и подлости, чем у нашего брата. Они лучше подходят для такой работы. Но, как видишь, бывают и исключения. Правда, не все заканчивают обучение живыми, - ещё одна ухмылка гостя заставила хозяина поморщиться. - Я не так давно ушёл из ордена и теперь путешествую. Если найдётся какая работёнка, буду рад.
    Хозяину вдруг послышался шорох за спиной. Обернувшись, он успел увидеть, как рассыпается на косточки подкравшийся скелет.
    - Не люблю, когда подслушивают, - заметил гость. - Может, мне пойти разобраться с хозяином этого скелета?
    Его рука в чёрной перчатке указала на дымившего в углу какую-то дрянь некроманта.
    - Развелось, нечисти. И не маги, и не люди. Черте кто.
    - Постой, - хозяин придержал ассассина за плечо. - Он такой же мой гость, как и ты.
    - Хорошо, - неожиданно легко согласился ассассин. - Я пока посижу вон там у камина. Будут нужны услуги - обращайся, о цене договоримся.
    И с кружкой в руке гость отчалил к примеченному удобному креслу. Местечко было очень удачное, рядом с камином было тепло, само кресло стояло спинкой к стене, так что сидящему был виден весь зал и галерея, ведущая на второй этаж. А благодаря острому слуху и особенностям помещения, слышен был даже самый тихий шепот.

***

    - Гризвольд, видишь того типка возле камина? - шепотом сказал некромант.
    - Да, вижу. Че-то он уставился на нас. Мож курнуть хочет?
    - Вряд ли. Такие, как он, не курят. Спортсмены, блин. У них режим и все такое. Скелета моего зачем-то убил. Я же только послал его за пивом. Не нравится мне этот типок. Чувствую, жаркий сегодня вечер будет. Да, костлявые?
    - Дааа... - хором ответили скелеты.
    - Попридержи костей, некр. Посидим, присмотримся к нему, - сказал Гризвольд. - Ща я прийду. Пойду у него сигаретку стрельну.
    Гризвольд встал и уверенным шагом направился к подозрительному типу:
    - Здарова, братишка, закурить не найдется?..
    - Не курю и тебе не советую.
    - А это уже не тебе решать, курить мне или нет. Ты вааще откуда такой умный нарисовался?
    - Какая разница откуда? У тебя есть ко мне дело? Если нет, можешь возвращаться к своему приятелю.
    - Тихо, не бушуй, - Гризвольд усмехнулся и пошел к себе за стол.

***

    Дверь отворилась. В проёме показалась женская фигура довольно высокого роста. Амазонка оглядела помещение, остановившись взглядом на ассасине возле камина. Убрав лук за плечо, она двинулась к прилавку, за которым немолодой варвар протирал тряпкой стаканы.
    - Похоже, десяти человек здесь ещё не набралось, не так ли? Дайте мне стакан эля... Зелёный Лес у вас есть?
    - Прекрасный эль, как раз полчаса назад привезли три бочки... Вот, пожалуйста.
    - Благодарю, - амазонка сделала глоток и придвинулась к Крегу. - Скажи, кто этот тип, который сидит возле камина и поглядывает на нас?
    Хозяин таверны отвёл глаза.
    - Это убийца. Говорит, ушёл из своего ордена и ищет работу. Не нравится он мне, сударня, - он виновато посмотрел на воительницу. - Убил скелета этого некроманта, когда тот послал его за пивом... Как бы не подрались здесь, мне дурная репутация ни к чему.
    - Спасибо за информацию. Кстати, как вас зовут-то?
    - Крег. Крег Хек. Я варвар, но войны мне надоели, и я решил открыть таверну. Дело это безопасное и прибыльное. Я доволен.
    - А меня - Ариадна. Приятно познакомиться. Пойду, поговорю с этим ассасином.
    Амазонка взяла стакан и направилась к камину.

***

    От стойки до камина было всего шагов десять, но за это время ассассин успел достаточно рассмотреть амазонку. Её гренадерский рост и зелёный костяной шлем хорошо гармонировали с грубой обстановкой, созданной варваром. Причудливо изогнутый лук торчал из чехла за спиной. Ассассин понял, что в руках этот лук окажется очень быстро. Десять шагов были сделаны...
    - Присаживайся Ариадна, - ассассин кивнул на соседнее кресло.
    - У тебя хороший слух, - заметила амазонка, устраиваясь. - Раз ты слышал моё имя, будь добр представиться.
    - Разве я похож на джентльмена? - ухмыльнулся убийца, потянувшись за своей кружкой.
    - Нет, и поэтому я хотела бы знать твои намеренья. Учти, не стоит устраивать здесь драку.
    Ассассин молча изучал её, неотрывно следя за лицом и подмечая малейшие жесты.
    - Я не устраиваю драк, я не воин.
    - Не воин?! А кто же ты тогда? - Ариадна решила, что над ней издеваются.
    - Кто я, тебе уже сказал наш гостеприимный хозяин. Я наёмник. Если будет заключён контракт - кто-то умрёт. А драки - это для воинов, они любят мускулами похвастать и оружием побряцать.
    На этот раз в голосе ассассина не было даже намёка на шутку. Чтобы чем-то занять паузу, амазонка сделала глоток эля.
    - И тебе всё равно, на кого работать?
    - Все считают, что всё равно. Меня это устраивает.
    - Я вижу, ты скрытен.
    - Издержки профессии, - ассассин опять ухмыльнулся.

***

    Амазонка замерла с недонесённым до рта стаканом.
    - И ты согласишься работать с тем некромантом?
    - Я посмотрю на него, узнаю про него всё, что возможно, спрошу цену, которую он будет готов мне заплатить... Если меня всё это устроит, то может быть... - ассассин откинулся на спинку кресла. - Но если честно, то вряд ли. Я не люблю магию смерти и её проявления, даже в таком безобидном пьяном виде.
    Неожиданно Ариадна услышала смех за одним из столиков. Обернувшись, она увидела некроманта. Он, посмеиваясь, шёл в их сторону.
    - Моё почтение, господа. Краем уха я услышал ваш разговор, - некромант вдруг нахмурился. - безобидный пьяный вид? Следил бы ты за своим хищным язычком, убийца, - он повернулся к ошеломлённой девушке. - Простите, пожалуйста, мы оба позорно повели себя в присутствии дамы. Кстати, меня зовут Боррок.
    Ассасин мрачно посмотрел на некроманта
    - Похоже, я и вправду погорячился, когда сказал про драки. Или скорее когда сказал, что я не воин. По желанию я могу им стать, - он медленно, с грацией поднялся с кресла. -Таверна невиновна, как и эта девушка. Кровавое болото?
    - Идёт. Время? - некромант скрестил руки на груди.
    - Закат. На закате, - убийца посмотрел на Ариадну. - Вынужден тебя покинуть. Я вернусь завтра захода солнца, и, боюсь, что не буду в числе первых десяти посетителей к тому времени. А жаль.
    Уверенной походкой он вышел из таверны. Некромант, мрачно улыбнувшись, вернулся к своему столу.

***

    После того, как убийца скрылся, амазонке ничего не оставалось, как присесть рядом с некромантом. Из всех посетителей он единственный был трезв.
    Некромант поведал ужасающую легенду о бессмертности Дьявола, и о том, что на самом деле он не исчез, а лишь погрузился в сон, который, по мнению некроманта, не продлится вечно. Амазонка не воспринимала россказни, своего мрачного собеседника всерьез, ведь она лично была в компании великого героя, сразившего Князя Тьмы, и видела воочию смерть Демона. Видела, как земля поглотила его тело. Но некромант не отвлекался на мысли амазонки и продолжал свой зловещий рассказ. К тому же, кому, как не ему знать об этом - именно он общается с мёртвыми, знает их тайны. И, по словам некроманта, как раз мертвые поведали ему тайну о предстоящем пришествии Князя Тьмы.
    Некромант рассказал амазонке, что второй приход Дьявола будет ужасен: моря крови заполнят весь мир, земля перестанет быть землей: повсюду будут лишь кости и разлагающиеся трупы. Он говорил о великом плане Дьявола объединиться со своими братьями, а этот кровавый союз не под силу будет разрушить простому герою.
    Амазонка, не дослушав его рассказ до конца, встала бледная и быстро выбежала из таверны. Некромант же ухмыльнулся и с гробовым спокойствием остался сидеть за столиком.

***

    Крег Хек, заскучавший было возле стойки, невольно прислушался к разговору некра с Ариадной. Когда та вся зелёная выскочила из таверны, ухмыльнулся в пышные, слегка покрытые сединой усы и пошёл за ней.
    Выйдя из таверны, Крег не увидел нигде амазонки, но его внимание привлекли вихри, неизвестно откуда взявшиеся в абсолютно безветренную погоду. Вихри становились всё больше и мощнее, пока не слились в один. Он пронёсся прямо под стенами таверны, и Крег от удивления зажмурил глаза. Когда же он открыл их, то от вихря не осталось и следа, зато на траве перед входом стояла приятного вида молодая женщина.
    - Кто ты? - поинтересовался варвар.
    - Я Миранда, волшебница из восточной страны Бракада.
    Крег Хек отшатнулся, на него повеяло холодом. "Волшебница! Как давно я не встречал здесь магов! Интересно, что надо ей в этих краях? Что ж приглашу, её в таверну, угощу элем... Возможно, удастся узнать что-то интересное..." В слух же он произнёс:
    - Что ж, прекрасная Миранда, извольте почтить своим присутствием моё скромное заведение! Пойдёмте за мной, - он дружелюбно протянул ей руку, при этом небрежно открывая ногой дверь таверны...

***

    Легко запахло озоном, и ужасный, быстро нарастающий визг заполнил таверну. Хек подскочил на стуле.
    - НОГИ ПООБРЫВАЮ! У кого мозгов, не дожеванных личинками, хватило, чтобы телепортироваться внутрь!
    На полу в центре комнаты лежал замороженный бесформенный куль. Невесть откуда взявшийся вихрь задул факела. Температура стремительно падала.
    "Опять волшебницы замороженных коров шлют", - думал Хек, - "Идиотки. Теперь точно паладинам пожалуюсь. Пусть разбираются."
    Хозяин осторожно приблизился к центру комнаты. Ноги скользили. Пролитое пиво на полу уже успело покрыться корочкой льда. Отогревая стремительно замерзающие руки, он начал разминать и разворачивать обледеневшую материю...
    В ее центре, закованная в ледяной кокон, лежала хрупкая женщина. Кожа была настолько прозрачна, что сквозь нее просвечивали кости... Казалось, что сама кровь ее была синего цвета...
А крови было много...
    Трактирщик осторожно слизнул кристаллик льда с плаща девушки. Так и есть - очищенная вода. Именно ее волшебницы холода синтезируют для своих ужасных заклятий. "Не было забот - купила баба порося..." - Хэку меньше всего хотелось участвовать в разборках волшебниц. С появлением официальной академии многие из них стали еще наглее и опаснее...
    "Господи, только трупа мне здесь не хватало..." - все тело покрывали страшные раны. Хек отлично знал их источник. Разрывающие плоть ледяные шипы могли проникнуть до самого сердца или просто разорвать человека на куски. Как странно, на девушке, похоже, была тренировочная роба учеников академии. "Какого..."
    Рука девушки шевельнулась!
    - Господи, она жива!!!
    "Аааа... Будь, что будет! Чай, не звери." - Хек внимательно посмотрел по сторонам. Некромант в углу спокойно глядел в их сторону. Холод, похоже, не причинял ему никаких неудобств. "Ну он-то, скорее всего, молчать будет. Неприятный тип, но МОГИЛА. А вот..."
    Он резко обернулся. Мягкая женская рука коснулась его плеча. И легонько отстранила его.
Миранда внимательно смотрела на девушку...

***

    Приблизившись к стойке, Крег Хек налил Миранде лучшего эля, потом дождался, пока она не осушила сосуд с пьенящим зельем, и, не выдержав больше молчания, спросил:
    - Что привело тебя в наши земли, столь далёкие от твоей страны? - хотя спросил он вежливо, в душе у ярким пламенем горела ненависть к магам, а значит, и к ней. Но все же Хэк сдержал это пламя, возможно, потому что она была необычайно красива, словно ангел. Крег Хек не встречал таких за всю свою жизнь.
    - К вам меня привели страшные видения, явившиеся мне во сне...
    - И что же это? - спросил Крег Хек и глубоко заглянул в её небесные глаза
    - В моих видениях Зло возвращается, но уже с утроенной силой.
    - Возможно, это обманчивые видения, - предположил матёрый варвар.
    - Не думаю, ведь я не какая-то ведьмочка-стажёр. Я всё ясно разобрала, поэтому и поспешила сюда. Зло должно пробудиться именно здесь, в месте, где оно и было повергнуто.
    Варвар понимал, что этого не может быть, и всё же. Он указал волшебнице на столик, за которым сидел мрачный некромант. Волшебница недоумённо посмотрела на варвара и спустя мгновенье направилась к темному магу. Тот сидел в мрачных думах, но ведьма знала, что лучшего собеседника на эту тему ей не найти. Между ними завязалась беседа, но никто не мог её понять, ибо они говорили мысленно.

***

    Амазонка вернулась, тихо заказала легкий ужин и уселась в дальнем углу. Она молча ела, изредка бросая косые взгляды в сторону некроманта с волшебницей. Миранда тихо хихикала, а на иссушенном лице некра гуляла мечтательная улыбка. Изредка он прерывал свой забавный рассказ, чтобы промочить горло трехсотлетним винцом.
    Крег Хек протер пивную кружку и собирался уже поставить ее на полку. Но за окном раздался жуткий волчий вой, дверь открылась, и в таверну вошел стройный молодой человек с конским хвостиком. Одет он был в странную куртку из медвежьих шкур, а за спиной торчала рукоять диковинного оружия, завернутая в лохмотья. На голове был кошмарный шлем, сделанный из волчьей головы. Не заметив лежащее в темном углу замороженное тело юной волшебницы, он направился к стойке.
    "Друид," - подумалось Крег Хеку. - "С некромантом в одном месте... Вот теперь-то без драки точно не обойдется..." Он обреченно поставил бокал на стойку, улыбнулся вошедшему друиду профессиональной улыбкой барменов города, до которого была не одна сотня миль, тысяча лет и несколько измерений. Друид снял с плеч свое оружие и бросил его под стойку. Амазонка в углу вздрогнула от неожиданно громкого стука. Второй раз она вздрогнула, когда друид неожиданно хриплым голосом заявил:
    - Пива... и рыбы. И доброго вина для девушки в углу, - с этими словами он снял свой шлем и поставил на стойку рядом с наполненным до краев бокалом.
    Дверь в таверну отворилась в очередной раз, и Крег Хек снова поразился. От двери к стойке вальяжно продефилировал огромный белый волк.
    - Как погодка? - хрипло осведомился у вошедшего волка друид.
    - Хреново. Льет, как из ведра, - глубоким басом ответил волк и взглянул на оторопевшего Крег Хека. - Добрый человек, принеси мне мяса и воды.
    Амазонка уронила на стол вилку и уставилась на диковинное зрелище.
    Драка была неизбежна. Крег Хек чувствовал это своей сверкающей лысиной, своими старыми боевыми шрамами... Друид и некромант в одной комнате без драки еще не обходились. И вот сейчас...
    Некромант послал одного из своих скелетов наполнить опустевший графин, а друид резвым залпом опустошил кружку с пивом. Волк под стойкой тихо уплетал мясо, изредка лакая из миски с водой. Ариадна лукаво постреливала зелеными глазами в сторону друида, то и дело вздрагивая, когда ее взгляд задерживался на волке.
    Друид, так никому и не представившийся, бухнул кружкой о стойку и недобро воззрился на серого скелета, ожидающего графин.
    - Это что за пакость? - он уже не хрипел, но ревел. - Кто пустил эту мерзость в приличное заведение, я спрашиваю?
    Боррок отвлекся от беседы с Мирандой и уставился на рычащего друида.
    - Позвольте поинтересоваться вашим именем, почтеннейший, - сиплым фальцетом взвыл некромант. - И почему Вам не нравятся мои слуги?
    - Мое имя Горгар! - с адским горловым "р" рыкнул друид. - А твои так называемые слуги источают вонь гнили и подземелий и не должны находиться в столь славном заведении, как это!
    Боррок встал из-за стола и, поигрывая маленьким жезлом, направился к друиду. "Елки-палки, в первый же вечер," - подумал Крег Хек. - "И Гризвольд, как назло, набрался харрогатского кумыса и спит без задних ног". Варвар потихоньку нащупал старую дубинку под стойкой. Дамы, сидевшие в разных углах, обеспокоенно переглянулись.
    Горгар не стал терять время и от души заехал по уху Борроку. Куда делась благообразность этого седого джентльмена? Он отбросил жезл и попытался провести удар в корпус. Горгар был начеку (даром что восемь кружек пива выпил) и подбросил ему под ноги свой табурет...

***

    Но волк начал изменяться, шерсть стала редеть, клыки - уменьшаться, и уже через пару секунд посреди таверны стоял юноша с седыми волосами. Грустная улыбка застыла на его лице, в небесно-голубых глазах играли блики факелов.
    - Остановитесь, - взгляд его перешел на некроманта, а затем на друида. - Сон Дьявола? Увы, это не сказка. Он в гневе, Его сон был нарушен. Моей деревни, всех моих родных нет. В этом виноват он. Он движется, стирая все с лица земли. Но не все было бы так страшно, если бы у него не было приспешников. Ими становятся даже некоторые люди, которым он обещает награду. Безумцы, он же их убьет. И с такой армией он напал на нашу деревню, - его взгляд затуманился. - Руины, горящие развалины, растерзанные тела - это все, что осталось. Надвигается темное время, мы должны сплотиться.

***

    В тени старого ясеня тёмная фигура была неприметна. Ассассин краем глаза любовался красками заката. Сегодня тот был особо великолепен, бардовые всполохи перемежались золотом и предрекали чью-то кровь. "Это к лучшему", - подумал ассассин, сегодня еще одним темным магом станет меньше. Хоть он и ушёл из ордена, но цели своей не изменил. Некромант пользовался демонической силой, а значит, любой, по собственной воле вступивший в Виз-Джак'таар, считал своим долгом отсечь этот источник зла. Краешек солнца скрался за горизонтом, но на Кровавом болоте ассассин оставался в одиночестве. Подождав ещё минут тридцать до наступления пика силы тьмы, он отправился на поиски. В такое время накачанному для боя некроманту было не скрыться от магического зрения ассассина. Фонтан черноты выдавал бы его за километр.
    - Значит, не пришёл, - сам себе сказал ассассин. - Придется поохотиться самому.
    Ассассин шагал обратно к таверне, не обращая внимания на трупы демонов. Он думал о чем-то своем, автоматически просеивая окружающий мир через мелкое сито своих способностей.
Шум... Нет, не шум. Грохот, чтоб его. Падшие из-за каши подрались? Котел уронили? Надо пойти посмотреть.
    Пройдя примерно с милю, ассассин наткнулся на стену. Какой идиот здесь стен наставил? За углом был основной очаг грохота. ассассин осторожно выглянул из-за угла, приготовив на всякий случай несколько сякенов. Ну конечно, кто же еще! Паладин! И чего они на себе столько железа таскают?
    Паладин профессионально отмахивался от троих шкафообразных образин, состоящих, похоже из одних мышц. Но судя по его виду, отмахиваться ему осталось недолго - щит разбит, весь в крови... Но... Яркая вспышка осветила окрестности... Аура. "Фанатизм, не иначе," - подумал ассассин. Неуловимо быстрое движение - и двое из громил растянулись безжизненными кучами мяса. Но успех дорого обошелся паладину. Самая здоровая образина лапой, больше похожей на ствол дерева, впечатала паладину в грудь. Воин исчез в темноте, грохоча своим железом. Тварь издала победный вой и собралась нанести последний решающий удар... Звук рассекаемого металлом воздуха... Тупой удар... И образина с сякеном в черепе грохнулась рядом с паладином без признаков жизни.
"Дьявол... Сентиментальным становлюсь..." - сказал убийца, присаживаясь на корточки возле паладина. - "Старею... Раз уж начал... " - обреченно подумал ассассин и, взвалив по-прежнему не подававшего признаков жизни паладина на плечо, двинулся к таверне. "Глядьши подлатают," - ухмыльнулся он. - "А там посмотрим..."

***

   Боррок, оставив своих скелетов с наёмником за задним столиком с картами, направился за стол с двумя друидами, хозяином таверны и Мирандой. Но остановился на полпути.
    Неожиданно холодная невозмутимость мага смерти исчезла. На его бледном лице отразился гнев. Сжав кулаки так, что костяшки пальцев побелели, он неожиданно развернулся к своим слугам. В мгновение ока все пять скелетов превратились в прах.
    - Будь я проклят... Будь я трижды проклят! - бормотал он про себя.
    Приказав наёмнику оставаться в таверне, он быстрым шагом удалился из помещения.
    

***

    Оборотень-медведь, про которого все давно забыли, проснулся, поднял голову, неуверенно огляделся... Да, немало он сегодня выпил.
    - БАБА! - прохрипел он на всю таверну. А потом встал и, переваливаясь с ноги на ногу, направился к Ариадне. - Привет! Я Норн! А ты кто?
    - Не твое дело, - прошипела амазонка. - Иди и пей дальше, если не хочешь познакомиться с моим кинжалом.
    Друид покачнулся, а затем неожиданно быстро и ловко схватил девушку. Ариадна даже несмотря на свою великолепную реакцию не успела ничего сделать, как грубый северянин скрутил ей руки за спиной и потащил наверх.
    - Комнату! - бросил он монету тавернщику. Неприметный собутыльник оборотня поднял голову и заржал, после чего снова уткнулся лицом в салат. Ариадна, всегда любившая сильных мужчин, улыбнулась Норну...

***

    На Кровавом Болоте не было ни души. Боррок прикинул, куда мог отправиться убийца, и вдруг увидел на горизонте большую фигуру. Её обладатель быстро приближался. Быстро вытащив из-за пазухи жезл, он увидел ассассина, тащившего чьё-то тело, по видимому, тело какого-то паладина.
Убийца взглянул на некроманта, а потом обернулся назад. Посмотрев туда же, воин смерти заметил нескольких маленьких тварей тёмно-серой окраски. "А может, и не окраски!" - подумал он. Тем временем человек-тень положил тело возле ошеломлённого Боррока и повернулся к тварям.
    - Драться умеешь? - спросил он через плечо. Некромант не стал отвечать на эту дерзость тем же; усмехнувшись, он сказал:
    - Если ты не можешь справиться даже с кучкой падших, то у тебя большие проблемы.
    - Глупец, тогда сразись с ними сам!
    Он уступил дорогу Борроку, и тот, создав вокруг себя водоворот костей, принялся выпускать прямо из воздуха маленькие острые шипы, "зубы". Шестеро низеньких монстриков, казавшихся слабаками, не обращали на магические разряды некроманта никакого внимания. Откуда ни возьмись в правой руке мага оказался странный сосуд с чьей-то заспиртованой головой. Убийца, стоявший позади со скрещенными на груди руками, лишь поморщился. Некромант, разозлённый, что "зубы" не подействовали, с яростью кинулся на первого демона.
    ...Казалось, демоны не чувствуют ни боли, ни страха. Боррок уже был окружён, но тут сбоку появилась фигура ассассина. Он и его бесшумный двойник-тень бросились на двух стоящих радом тварей. Вспомнив про проклятия, некромант тут же начал бормотать их заклинания, одновременно сражаясь с тремя, нет, уже двумя демонятами. Проклянуть он успел лишь одного. Но неожиданно для Боррока, да и для ассасина, монстр ткнул своим кривым мечом в тень, уничтожив её. Вдвоём некромант и убийца кинулись на оставшегося уродца, но он отбил их атаки. Увидев вдали толпу таких же коротышек, некромант понял: если он ничего не придумает, им обоим конец. Он быстро произнёс проклятие Железной Девы и в последний момент защитился заспиртованной головой. Наконец, убийца пронзил демона насквозь, и они поспешили к телу паладина. Внезапно остановившись, Боррок повернулся назад.
    - Что ты делаешь? - крикнул ассасин, поднимая тело, - они прикончат тебя в считанные секунды! С ними шаман!
    Воин смерти нахмурился, но не вернулся. За несколько шагов до тел своих собратьев карлики вдруг остановились. Один за другим с земли вставали, отряхиваясь, скелеты.
    - Остановить их! - приказал Боррок, после чего повернулся к убийце. - Скелеты задержат их, но только на время. Идём!
    И двое людей, неся третьего, поспешили в сторону таверны.

    Переход на:
  Сутки первые
  Сутки вторые
  Сутки третьи
  Сутки четвертые
  Сутки пятые
  Сутки шестые
  Сутки седьмые

    © Ахура Мазда, Sir Waller, Astaroth, Gs.Pisuch, Демонический дятел, mumiee, СЕАРАЛ, Snoop.
    Также в создании повести участвовали: Xelas, Vellard, ImmortalDevil, Dante.

    Обсудить на форуме
    Главная страница