Баллада о светлом князе

                                Волны плещут за кормой,
                                Ветер парус надувает,
                                Напряжённый рулевой
                                Чем-то трубку набивает...
                                И сошёл в хмельную ночь
                                На суровый южный брег
                                Одинокий человек, 
                                Чтоб друзьям своим помочь.

                                Трое суток на восток
                                Он шагал, не отдыхая,
                                Словно тень. И лишь песок
                                Выдавал его, стоная.
                                Крался Марлинн, юный князь,
                                От врагов своих скрываясь,
                                Хоть идти привык, сражаясь
                                И за верный меч держась.

                                Лишь дошёл он до Заргала,
                                Замка, тёмных сил скопленья,
                                Закипела, заиграла
                                Кровь, потребовав отмщенья.
                                Марлинн овладел собой,
                                Вспомнил: нужно отдохнуть,
                                Под скалой решил вздремнуть
                                Перед тем, как рваться в бой.

                                А потом весь день дрожал
                                От отчаянья и гнева,
                                Чистил меч и долго ждал
                                Миг, когда стемнеет небо.
                                Лишь настала ночь, и он
                                Тихо к замку подобрался,
                                Крюк волшебный бросил... Звон!
                                Марлинн на стену взобрался.

                                Пара сонных часовых
                                Оказалась очень близко.
                                Он набросился на них,
                                Меч в руке блеснул эльфийский.
                                Не успели оба стража
                                Меч достать, ударить ловко,
                                Защититься со сноровкой...
                                Не успели крикнуть даже.

                                Стал по лестнице спускаться
                                Марлинн медленно, но смело
                                И в тени всегда держаться
                                Он старался неумело.
                                Отойдя от стен от внешних,
                                Ближе к замку подобрался,
                                Вновь со стражею подрался,
                                Внутрь вошёл потом поспешно.

                                Зал обширный без препятствий
                                Марлинн быстро пересёк,
                                Но потом услышал ясно
                                Сзади громкий топот ног.
                                Оглянулся... Трое воинов
                                Там стояли у ворот.
                                "Помахал мечом? Довольно!" -
                                Их вожак шагнул вперёд.

                                "Неужели ты считал,
                                Что проникнуть незаметно
                                Сможешь в замок мой, нахал?
                                Ты умрёшь, и непременно!"
                                Был силён он, словно тролль, -
                                Был быка поднять способен,
                                Словно горный орк был злобен -
                                Причинять любил он боль.

                                Меч большой двуручный поднял
                                Властелин Заргала ловко.
                                Марлинн очень быстро понял:
                                Не поможет тут сноровка.
                                Победить врага такого
                                Только хитростью возможно.
                                Он ударил осторожно,
                                Отскочил, ударил снова.

                                Поединок затянулся,
                                Отступал наш юный князь.
                                Вдруг неловко он споткнулся
                                И упал он на пол, в грязь.
                                Засмеялся чёрный воин,
                                Меч он поднял высоко.
                                Победить хотел легко,
                                Только Марлинн был проворен.

                                Видел он, как, ухмыльнувшись,
                                Враг тяжёлый меч занёс.
                                От удара увернувшись,
                                Свой удар наш князь нанёс.
                                И мечом волшебным вмиг
                                Поразил злодея он.
                                Тот упал, раздался стон.
                                Стон предсмертный... Враг погиб.

                                Марлинн поднялся, и злость
                                У него в глазах сверкала...
                                Меч поднять не довелось -
                                Так врагов всех напугал он.
                                Все доспехи побросав,
                                Стражи замок покидали,
                                Убежали, ускакали,
                                Ничего с собой не взяв.

                                Марлинн вниз пошёл, в темницу,
                                Там друзей освободил.
                                Их измученные лица
                                Увидав, он отомстил:
                                Гнев его огнём разлился.
                                Сей оплот нечистых сил
                                Марлинн магией спалил
                                И с победой возвратился.

                                           © Sir Waller